Louer une voiture en Islande ressemble à une location classique, jusqu'à ce qu'on regarde les conditions de conduite réelles. On peut passer dans la même journée d'une route goudronnée à une piste en gravier, croiser de fortes rafales, rouler sur une chaussée humide, verglacée ou enneigée, ou rencontrer des conditions très différentes une fois dans les hautes terres.
Le piège classique : choisir la voiture la moins chère sur un comparateur, puis découvrir au comptoir que les assurances, la caution ou les restrictions de circulation changent complètement le prix et les conditions du voyage. Ce guide te donne la méthode pour choisir le bon véhicule, au bon moment, pour ton itinéraire réel, avant de comparer les loueurs.
- On conduit à droite en Islande.
- Le permis français suffit, pas besoin de permis international.
- La plupart des loueurs demandent 20 ou 21 ans minimum (parfois 23 pour un 4x4) et un permis de plus d'un an.
- Il n'existe aucun train en Islande et les bus urbains sont limités : une voiture reste, de loin, la façon la plus simple de visiter le pays.
Route 1, routes secondaires, routes F : ce qui change
La Route 1 (Ring Road) fait le tour de l'île et reste largement goudronnée, mais cela ne veut pas dire que les conditions sont toujours faciles : vent, neige et verglas peuvent la rendre exigeante, surtout en automne, en hiver et au début du printemps. Une voiture classique peut suffire pour un tour de l'île en bonnes conditions.
Les routes secondaires sont goudronnées ou en gravier. Une route en gravier n'est ni une route F, ni une obligation de 4x4, mais elle demande d'adapter sa conduite : ralentir avant le passage du goudron au gravier, éviter les changements brusques de direction, garder ses distances.
Les routes F sont les pistes des hautes terres, saisonnières : généralement fermées de la mi-septembre à juin ou juillet selon les années et la fonte des neiges. Trois choses à vérifier séparément avant de t'y engager, dans l'ordre : la route est-elle ouverte (vérifie road.is, pas une appli de navigation grand public) ; le véhicule est-il réellement adapté à cette piste précise, un simple 4x4 générique ne suffit pas toujours (certaines conviennent à un 4x4 intermédiaire, d'autres demandent un véhicule beaucoup plus imposant, voire spécialement modifié) ; et le contrat du loueur autorise-t-il cette route, ce qui n'est garanti ni par la route ouverte ni par le véhicule adapté.
Quitter la piste, en revanche, n'est jamais une option, pas même sur quelques mètres pour se garer ou photographier : la loi islandaise sur la conservation de la nature l'interdit partout. La charte du voyageur met la situation en scène et cite les textes.
Certaines routes F comportent des rivières non pontées (gués). Chez la plupart des loueurs, les dommages causés au véhicule pendant une traversée de rivière sont exclus des protections classiques (CDW/SCDW), quelle que soit l'assurance souscrite. Un véhicule loué ne devient pas « assurable » pour ce risque parce qu'il est 4x4 : voir mon guide dédié sur les assurances de location pour le détail des exclusions.
Commencer par l'itinéraire, pas par le prix
Avant de choisir une voiture, définis les routes que tu comptes réellement emprunter : la Route 1 en tour de l'île, des routes secondaires en gravier, une ou plusieurs routes F, ou une incursion dans les hautes terres.
C'est l'ordre qui compte : on choisit le véhicule en fonction de l'itinéraire, jamais l'inverse. Réserver d'abord la voiture la moins chère, puis adapter son parcours à ses limites, revient à te priver d'options que tu ignorais avoir.
La saison change complètement le choix du véhicule
Le véhicule idéal en juillet n'est pas nécessairement celui qu'il faut réserver en janvier. L'été est la période la plus simple pour rouler : pour un itinéraire classique sur la Route 1, une 2WD (deux roues motrices) peut souvent suffire, un SUV ou un 4x4 devenant utile si l'itinéraire comprend des pistes plus exigeantes.
En automne, les conditions changent vite : jours plus courts, vent, pluie, neige précoce. Une voiture pensée pour l'été n'est pas automatiquement le bon choix dès septembre.
En hiver, choisis un véhicule et un itinéraire réalistes plutôt qu'une voiture plus grosse par sécurité : un 4x4 améliore la motricité mais ne supprime ni le verglas, ni les rafales, ni les fermetures de routes, ni les problèmes de visibilité.
Au printemps, la situation reste très variable (fonte des neiges, neige tardive, routes des hautes terres encore fermées) : la date seule ne garantit jamais l'accessibilité d'un itinéraire, vérifie toujours road.is avant de partir.
Pour les dates elles-mêmes, piste par piste, la saisonnalité islandaise donne les périodes d'ouverture habituelles et la durée du jour à chaque saison.
Quel véhicule choisir ?
Il n'existe pas de voiture parfaite pour l'Islande : indique ta saison, ton itinéraire et si tu comptes dormir dans le véhicule pour voir le type le plus adapté à ton voyage, mis en évidence dans le tableau.
D'après tes réponses : 2WD / citadine.
| Adapté à | Avantages | Limites | |
|---|---|---|---|
| 2WD / citadineRecommandé | Reykjavík, Route 1 en bonnes conditions, circuits classiques, trajets courts | Moins chère, consommation plus faible, facile à conduire | Moins de garde au sol, moins de marge sur route dégradée ou en conditions hivernales |
| SUV / crossover | Un compromis confort/polyvalence pour la plupart des road trips d'été | Plus d'espace et de garde au sol qu'une citadine | SUV ne veut pas dire 4x4 : beaucoup restent en deux roues motrices, vérifie la fiche technique |
| Van / camping-car | Road trip où tu veux dormir sur place, sans dépendre des disponibilités d'hébergement | Liberté totale sur l'itinéraire et les horaires, économise une partie du logement | Nuit uniquement en camping officiel (le camping sauvage est interdit) ; gabarit plus encombrant sur les petites routes et en stationnement ; pour les hautes terres, vérifie que le van loué est un vrai 4x4 conçu pour ces pistes |
| 4x4 | Hautes terres, routes F, hiver profond, itinéraires isolés | Motricité et garde au sol nécessaires sur piste et neige tassée | Le sigle « 4x4 » ne suffit pas : modèle, garde au sol et restrictions du loueur comptent davantage |
- Une route officiellement fermée reste fermée, même en 4x4.
- Un 4x4 n'autorise jamais à ignorer les alertes météo ou les vents violents.
- Les restrictions temporaires (dégel, tempête de sable) s'appliquent à tous les véhicules.
- Une route « techniquement franchissable » n'est pas une route autorisée.
- Consulte road.is et vedur.is avant de prendre la route : une appli de navigation classique ne reflète pas toujours les fermetures réelles.
Voiture électrique : une bonne option pour un road trip ?
De plus en plus de loueurs proposent des modèles électriques, et le réseau de recharge (ON, Ísorka, N1) couvre désormais la Route 1 avec des bornes rapides tous les 70 à 120 km en général, jusqu'à 150 km sur certains tronçons isolés (Est, Vestfirðir) : le tour de l'île est réaliste avec des arrêts de recharge planifiés à l'avance, mais l'autonomie réelle baisse nettement en hiver avec le froid et le chauffage.
Pour les hautes terres et les routes F, en revanche, l'électrique reste peu adapté : l'infrastructure de recharge ne s'y étend pas, et un véhicule thermique ou hybride reste le choix par défaut pour ce type d'itinéraire.
Comprendre le prix réel d'une location
Le prix affiché sur un comparateur ne correspond pas toujours au prix final. Pour comparer deux offres à égalité, additionne la location, les assurances, la franchise restante (le montant qui reste à ta charge en cas de dommage, même avec une assurance), un conducteur supplémentaire, un siège enfant si besoin, les équipements, la taxe kilométrique (voir plus bas), les frais liés aux horaires de prise en charge ou de restitution, la politique carburant, et les autres frais prévus au contrat.
Une voiture affichée à 300 € peut finalement coûter plus cher qu'une voiture affichée à 380 € si ses assurances et options sont nettement plus chères. Compare toujours à garanties et conditions identiques, jamais sur le seul prix de base.
La taxe kilométrique a remplacé une partie de la taxe carburant
Depuis le 1er janvier 2026, l'Islande a remplacé une partie de ses taxes sur le carburant par une taxe kilométrique (« kílómetragjald ») : 6,95 ISK par kilomètre parcouru, appliquée de la même façon à tous les véhicules (essence, diesel, hybride, électrique). Avant 2026, seuls les véhicules électriques et hybrides rechargeables y étaient soumis, pour compenser l'absence de taxe carburant sur ces modèles ; la réforme l'a étendue à l'ensemble du parc.
En contrepartie, les droits d'accise sur le carburant ont été réduits : le prix à la pompe a baissé d'environ 80 à 90 ISK par litre par rapport à avant la réforme.
Pour un véhicule de location, tu n'as rien à faire toi-même : c'est le loueur qui reverse la taxe à l'administration fiscale islandaise. Selon le loueur, elle est gérée de deux façons différentes : soit un forfait journalier fixe (par exemple environ 1 550 ISK/jour chez certains loueurs), déjà inclus dans le prix affiché dès la réservation ; soit une facturation au kilométrage réellement parcouru, relevé au compteur au départ et au retour, et débitée en une fois à la restitution du véhicule. Dans les deux cas, elle apparaît comme une ligne distincte sur ton contrat : intègre-la dans ta comparaison de prix comme n'importe quel autre poste de coût.
6,95 ISK/km, ≈ 145 ISK = 1 € (vérifie le taux du jour) · 1 322 km, la longueur officielle de la Route 1.
Comment choisir son loueur
Étape 1 : première sélection. Un comparateur comme Guide to Iceland donne une vue d'ensemble du marché et permet de comparer rapidement plusieurs catégories de véhicules et plusieurs prestataires.
Étape 2 : vérifier directement le loueur. Une fois une offre repérée, retourne sur le site officiel du loueur pour vérifier le prix final, les conditions générales, les assurances incluses, les franchises, les restrictions sur les routes, la politique de caution, les cartes bancaires acceptées, l'annulation et les horaires de prise en charge et de restitution.
Étape 3 : lire les avis récents. Cherche surtout des problèmes récurrents : état des véhicules, dommages facturés, gestion des cautions, service client, restitution du véhicule. Ne te contente jamais d'une seule note globale.
Il n'est pas obligatoire de réserver directement auprès du loueur : l'important est de comparer à garanties et conditions identiques d'une offre à l'autre.
Carte bancaire et caution : à vérifier avant de réserver, pas au comptoir
Selon le loueur, une carte de crédit peut être demandée pour poser une simple préautorisation de caution, sans prélèvement réel. Certains loueurs acceptent aussi une carte de débit, mais attends-toi alors soit à un débit immédiat de la garantie, soit à devoir souscrire une assurance qui supprime la franchise.
Vérifie systématiquement, avant de réserver : crédit ou débit, réseau accepté, titulaire de la carte, montant disponible, montant de la caution, possibilité de préautorisation, et conditions si tu refuses les assurances proposées par le loueur. Deux offres identiques en apparence peuvent avoir des politiques de caution très différentes, et une carte à la limite trop juste peut poser problème au moment de récupérer le véhicule.
« Un 4x4 ne rend pas une route ouverte, une assurance ne rend pas une conduite autorisée, et une franchise à 0 € ne veut pas dire que tout est couvert. »
- Choisir la voiture la moins chère sans regarder assurances, caution et restrictions.
- Penser qu'un SUV est automatiquement un 4x4 : ce sont deux caractéristiques différentes.
- Penser qu'un 4x4 peut aller partout : il ne franchit ni une route fermée, ni automatiquement toutes les routes F.
- Ne pas vérifier sa carte bancaire avant de réserver : le problème apparaît parfois seulement au comptoir.
- Se fier uniquement à une appli de navigation grand public pour connaître l'état réel des routes.
- Oublier d'intégrer la taxe kilométrique dans son budget : elle s'ajoute au prix affiché sur la plupart des comparateurs.
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Questions fréquentes
ROUTEQuel véhicule louer : 2WD ou 4x4 ?
Quel véhicule louer : 2WD ou 4x4 ?
Été + route 1 et routes secondaires asphaltées : un 2WD suffit. Hautes terres (F-roads) ou voyage entre octobre et avril : 4x4 obligatoire pour les premières, fortement recommandé pour le second.
Un 2WD gère très bien le tour classique de l'île en été, y compris les pistes de gravier non-F (comme la 939 ou certains accès de Snæfellsnes, avec prudence).
En hiver, le 4x4 n'est pas un luxe : pneus cloutés, garde au sol, motricité sur neige tassée. Entre novembre et mars, je ne pars jamais en 2WD, même pour rester sur la route 1.
ROUTE· ÉTÉC'est quoi les F-roads, et qui peut y rouler ?
C'est quoi les F-roads, et qui peut y rouler ?
Les F-roads (F26, F208, F35…) sont les pistes des hautes terres, ouvertes de mi-juin à septembre selon les années. 4x4 légalement obligatoire : un 2WD y annule ton assurance et t'expose à une amende.
Ces pistes ne sont ni asphaltées ni entretenues comme les routes normales : tôle ondulée, pierres, et pour certaines des gués à traverser. Le « F » vient de fjall, la montagne.
Vérifie chaque piste sur road.is avant de partir : les dates d'ouverture varient selon la fonte des neiges. La F208 nord vers Landmannalaugar est la plus accessible ; la F26 (Sprengisandur) demande de l'expérience et idéalement deux véhicules.
- Umhverfisstofnun, circulation hors des zones habitées
- Safetravel, conduite dans les hautes terres
- Umferðin.is, état des routes en direct (Vegagerðin)
Donnée susceptible d’évoluer, vérifiée en septembre 2026.
ROUTEUne carte de débit suffit-elle pour louer une voiture ?
Une carte de débit suffit-elle pour louer une voiture ?
Certains loueurs l'acceptent, mais la caution est alors souvent débitée immédiatement (et remboursée après le retour) plutôt que simplement bloquée comme avec une carte de crédit.
La majorité des agences exigent une carte de crédit physique pour poser une simple autorisation de caution, sans prélèvement réel. Avec une carte de débit, attends-toi soit à un débit immédiat de la garantie, soit à devoir souscrire une assurance tous risques qui supprime la franchise.
ROUTEOù vérifier l'état des routes en temps réel ?
Où vérifier l'état des routes en temps réel ?
road.is (Vegagerðin) : carte en temps réel de toutes les routes, code couleur clair. En hiver, consulte-la chaque matin avant de démarrer, couplée à vedur.is pour le vent. Les deux existent en anglais.
Le code couleur : vert = dégagé, jaune = plaques de glace, bleu = neige tassée, blanc = fermé. « Impassable » signifie fermé, pas « difficile » : les secours ne viendront pas te chercher gratuitement.
Complément utile : safetravel.is, où tu peux aussi déposer ton itinéraire avant une randonnée ou une traversée isolée.
Donnée susceptible d’évoluer, vérifiée en septembre 2026.
ROUTEQuelles règles de conduite faut-il connaître ?
Quelles règles de conduite faut-il connaître ?
Phares allumés 24 h/24, 90 km/h maximum sur asphalte (80 sur gravier), et interdiction absolue de rouler hors-piste : c'est un délit puni de fortes amendes, la mousse met des décennies à s'en remettre.
Les ponts à une voie (einbreið brú) sont partout sur la route 1 : le premier arrivé passe, ralentis systématiquement. Les moutons sur la route sont fréquents en été : si tu en vois un d'un côté et ses agneaux de l'autre, freine, ils se rejoignent toujours.
L'alcool au volant : tolérance quasi zéro (0,2 g/L). Un verre suffit à te mettre hors la loi.
ROUTECombien coûte l'essence, et comment payer aux pompes ?
Combien coûte l'essence, et comment payer aux pompes ?
Autour de 2,10–2,40 €/L en 2026. Les stations sont presque toutes automatiques : carte bancaire avec code PIN indispensable. Sur la route 1, ne descends jamais sous le demi-réservoir dans l'Est et les Westfjords.
Les bornes pré-autorisent souvent un montant élevé (jusqu'à 25 000 ISK) avant de débiter le montant réel : c'est normal, ça se régularise en quelques jours. Les cartes N1 ou Orkan prépayées dépannent si ta carte est capricieuse.
Règle de terrain : entre Egilsstaðir et Höfn, et dans les Westfjords, les stations peuvent être espacées de plus de 100 km. Fais le plein quand tu en croises une, pas quand tu en as besoin.
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